Wolf, Innocent

Innocent Wolf OSB

Innocent Wolf

Abt der St. Benedict's Abbey in Atchison 1876–1921, Kansas; Abtpräses der amerikanisch-cassinensischen Benediktinerkongregation 1896–1902

* 13. April 1843 Schmidtheim, Dahlem, Eifel
† 14. Okt. 1922

Innocent Wolf, Taufname Thomas Friedrich Wilhelm, wurde am 13. April 1843 in Schmidtheim als neuntes und jüngstes Kind des Lehrers Johann Peter Wolf († 1856) und seiner Frau Anna Gertrud Molitor geboren. Er kam 1851 mit seiner Familie nach Amerika, wo sein vorausgeschickter älterer Bruder Johann in Brighton im Kenosha County, Wisconsin, am Westufer des Michigansees eine Farm gekauft hatte.

Wie seine Brüder Peter und Ferdinand kam er 1854 als Elfjähriger zur Schulausbildung an die von Bonifaz Wimmer gegründeten Abtei St. Vincent in Pennsylvania. 1860 trat er in das Noviziat ein, legte 1861 die Profess ab und studierte dann fünf Jahre Philosophie und Theologie, bevor er im Mai 1866 zum Priester geweiht wurde. Seine Primiz feierte er in der Kirche St Jospeh in Chicago, wo seine Mutter inzwischen lebte.

Abt Wimmer schickte denn talentierten Neupriester im Oktober – zusammen mit Oswald Moosmüller, Adalbert Müller, und Hilarius Prängle – zur Gründung eines Studienhauses und zum Weiterstudium (neben Theologie auch Mathematik und Physik) an die Universität Sapienza in Rom, wo Wolf vier Jahre später zum Doktor der Theologie promoviert wurde. Nach Angaben des Benediktiners Alexius Hoffman (1863–1940) war Abt Wolf der einzige unter den amerikanischen Benediktineräbten vor 1900, der über fundiertes Wissen im Kirchenrecht verfügte.

Im Sommer 1870 nach St. Vincent zurückgekehrt, lehrte Wolf sechs Jahre am St. Vincent College und dozierte am Seminar Moratheologie, Bibelwissenschaft und Liturgie. Daneben war er Novizenmeister und wurde 1874 zum Prior und Prokurator bestellt. 1876 in Abwesenheit zum ersten Abt der Tochtergründung St. Benedict’s in Atchinson (Kansas) gewählt und am St.-Benediktstag 1877 feierlich installiert, baute er diese in den folgenden Jahrzehnten ebenso zielstrebig und mit Eifer aus wie das zugehörige College. Dabei scheute er sich auch nicht, bei den Holz-, Garten- und Handarbeiten selbst Hand anzulegen. Neben seinen Pflichten als Oberer war er Prokurator und Präsident des Colleges und lehrte auch weiterhin Moratheologie.

Bei der nach Wimmers Tod († 8. Dezember 1887) am 8. Februar 1888 angesetzten Abtwahl erhielt er in mehreren Wahlgängen die Stimmenmehrheit, lehnte aber die Berufung zum Erzabt von St. Vincent ab. 1896 wurde er zum Abtpräses der amerikanisch-cassinensischen Benediktinerkongregation gewählt und blieb in diesem Amt, bis er es 1902 dem ebenfalls aus der Eifel stammenden Peter Engel übergab. In Anerkennung seiner Verdienste sprach ihm Papst Benedikt XV. (1914–1922) das Recht zum Tragen der Cappa magna zu.

1921 legte Abt Wolf nach über 40-jähriger Amtszeit sein Amt nieder. Er starb am 14. Oktober 1922. Sein Nachfolger wurde Martin Veth.

gge, Sep. 2011, Okt. 2019

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D:

Prof.: 11. Juli 1861, 11. Juli 1864; Sac.: 26. Mai 1866; Abbas: el. 29. Sep. 1876, conf. 20. Okt. 1876, ben. 21. März 1877, res. 1921.

D:

Oetgen, Jerome: Mission to America: A History of Saint Vincent Archabbey, the First Benedictine Monastery in the United States. Washington DC: Catholic University of America Press, 2000 · Connelley, William Elsey: A Standard History of Kansas and Kansans. Chicago [et al.]: Lewis Publishing, 1918 · Beckman, Peter: Kansas monks. A history of St. Benedict's Abbey. Atchison, Kan., Abbey Student Press [1957].

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Zitierempfehlung: Wolf, Innocent, in: Biographia Benedictina (Benedictine Biography), Version vom 15.10.2019, URL: http://www.benediktinerlexikon.de/wiki/Wolf,_Innocent